煤焦油是從煤中提煉出來的。它是蒸餾過程中產生的黑色液體副產品。這種黑色液體具有抗菌和消炎的特性，用於治療各種皮膚狀況。它可以製成洗髮水、乳液、面霜、肥皂和藥膏。雖然相對安全，但也有一些副作用值得注意。此外，有人擔心煤焦油肥皂可能致癌。
屬性
煤焦油皂具有保濕、消炎、抗菌和抗寄生蟲的特性。煤焦油非常粘稠。它有一種強烈而難聞的氣味。由煤焦油製成的肥皂是黑色的，也有其特有的氣味。它還能對多種材料進行染色。
皮膚病的治療
煤焦油香皂可以幫助治療或預防多種皮膚病，包括銀屑病、濕疹、痤瘡、皮脂皮炎、疥瘡和癬。這種消炎特性有助於緩解與這些疾病有關的炎症和瘙癢，煤焦油皂有助於減緩脂溢性皮炎中出現的皮膚細胞快速生長。有時，煤焦油是在其他藥物治療後使用。例如，皮脂皮炎的粘附性鱗片可能需要先用油脂軟化，然後用煤焦油洗髮香波去除。煤焦油皂還可以殺死和擊退頭蝨。
致癌的問題
關於煤焦油皂中的煤焦油是否會致癌存在爭議。根據動物研究表明，接觸煤焦油會增加皮膚癌的發病率，但人類研究表明，不會增加發病率。此外，美國聯邦藥品管理局(Federal Drug Administration)表示，沒有科學證據表明煤焦油皂中煤焦油的低濃度具有致癌特性。
副作用
煤焦油肥皂確實有一些副作用，尤其是對敏感皮膚的人。雖然經常用於治療發炎的皮膚，煤焦油肥皂實際上可以引起紅腫和刺激某些人。
使用煤焦油皂會增加個人對陽光的敏感度，增加曬傷的風險。使用煤焦油皂時應注意避免陽光照射和使用太陽燈。根據梅奧診所的説法，儘管煤焦油皂很容易被洗掉，而且不會留下任何殘留物，但煤焦油皂中的成分在皮膚內保持活性至少24至72小時。
使用煤焦油皂
雖然煤焦油肥皂是用來治療皮膚狀況，它不應該使用在感染，起泡，生的或滲出的地區。當把肥皂直接塗在皮膚上時，要用足夠的肥皂清洗受影響的部位，輕輕揉搓，然後沖洗乾淨。通常情況下，成年人每天會清洗受影響的區域一到兩次。肥皂通常保存在室温下，遠離熱量和直射光。根據梅奧診所的説法，重要的是要注意，真正的含煤焦油的肥皂含有多環芳烴，而且在大多數地區，需要處方。
