髮際線後退是指男性逐漸脱髮，是男性禿頂的一部分。通常，它開始於頭髮稀疏，首先在前額兩側。這一過程逐漸演變為禿頂。男性頭髮變細的可能性由幾個因素決定，其中遺傳因素起着最大的作用。大多數男人的髮際線後移都在25歲以後，但有些人在青少年時期就開始注意到髮際線變細了。
導致髮際線後退的主要直接原因是一種叫做雙氫睾酮(DHT)的激素。這種激素通常作為雄性的性激素，在青春期刺激第二性徵的發展。最終，二氫睾酮失去了它的作用，並可能導致不必要的副作用。其中最主要的是抑制頭髮生長。
並不是所有的男性都經歷過髮際線後退或其他DHT活動的不良影響。在一些男性中，二氫睾酮的產生會自然放緩，而不是以高速率持續下去。在其他地區，二氫睾酮的產量繼續過剩。在這種情況下，DHT會在身體的某些部位積聚，包括毛囊。當足夠多的激素與毛囊結合時，流向毛囊的血液就會被阻塞，使頭髮缺乏營養，最終導致毛囊脱落。
藥物治療
如果任其自生自棄，在大多數情況下，後退的髮際線最終會導致整個頭皮永久性脱髮。由於這將對大多數男性產生心理和社會影響，許多藥物和其他治療手段已經問世，旨在阻止或逆轉髮際線的後退。然而，其中一些藥物有潛在的負面副作用和與其他藥物的相互作用。草藥對這些疾病的風險較小，但還沒有得到廣泛的測試和開發。
其他原因
高水平DHT的存在並不是禿頂或髮際線後退的唯一決定因素。雖然這種情況是遺傳的，如果基因存在，在某種程度上它的表達或多或少是不可避免的，但某些環境因素會加速具有這種遺傳特徵的人的禿頂。一個經常被觀察到的例子是情緒壓力的影響，尤其是長時間的。壓力可以顯著地促進髮際線後退的進程，一旦它開始。一些研究也發現吸煙和脱髮之間存在着正相關關係。
