頭髮的質量和數量對男人和女人來説都是自信的重要組成部分。如果你有足夠的營養，你的頭髮每個月會長1/4到1/2英寸。護髮產品經常宣傳使用蛋白質來增強頭髮的力量，但很難知道這些説法是否準確。
蛋白質和頭髮
蛋白質對你身體的每個器官都是必不可少的。它尤其與健康的頭髮有關。角質形成細胞負責生成角蛋白，一種對頭髮生長至關重要的蛋白質。如果你在日常飲食中攝入的食物不足，就會導致脱髮或頭髮變得暗淡易碎。由於各種護髮產品甚至是疾病造成的蛋白質損失都會導致頭髮受損。蛋白質也會影響頭髮的質地。根據2011年2月發表在《皮膚病學研究雜誌》上的一項研究，IGF結合蛋白-5會影響頭髮是捲曲還是筆直，所以即使頭髮的形狀也是蛋白質決定的。
蛋白質的外用
許多護髮產品都添加了蛋白質。在產品中使用蛋白質是為了加強頭髮幹，增加光澤，甚至是抗靜電的目的。如果你的頭髮很細，蛋白質產品不會使頭髮變粗，但可以使它更健康。此外，一些含有蛋白質的產品會覆蓋頭髮表面，但不會滲透到頭髮幹。為了真正的頭髮健康，頭髮軸必須吸收這種蛋白質。在科羅拉多州經營一家美髮沙龍的護髮專業人士T.J.基特爾森(T.J. Kittelson)説，將熱量與蛋白質產品結合使用將有助於滲透。
蛋白質的內部利用
有證據表明，攝入某些類型的乳清蛋白對頭髮有益。佛羅里達州的頭髮移植外科醫生勞倫斯夏皮羅(Lawrence Shapiro)博士在2010年3月進行了一項研究，內容是攝入由濃縮乳清蛋白和其他營養成分製成的乳清蛋白飲料的影響。他的網站Shapiros's Hair Institute列出了這項研究的結果。有100人蔘與了這項研究，94%的人注意到他們的頭髮狀況有所改善。參與研究的人還注意到，乳清分離物——一種加工程度更高、脂肪含量更低的乳清蛋白——對他們的頭髮造成了損害。
富含蛋白質的毛髮生長食物
美國飲食協會的發言人，營養學家Andrea Giancoli説，頭皮需要足夠的omega-3脂肪酸來維持健康的頭髮生長。鮭魚等魚類富含這種營養。如果你不喜歡魚或者是素食主義者，補充亞麻籽油可以提供你需要的蛋白質。多吃豆類，如腰果和海軍藍豆，以獲得完整的蛋白質。在飲食中蛋白質的其他好的來源是瘦雞肉和雞蛋。
