硫酸鹽是許多化妝品和清潔產品的常見成分，包括洗髮水和護髮素。據《美國毒理學雜誌》(Journal of the American College of Toxicology)報道，雖然一些研究認為硫酸鹽會損害細胞，但硫酸鹽濃度低於1%或短時間使用被認為是安全的。
硫酸鹽是什麼?
硫酸鹽是清潔產品的一種添加劑，它會引起通常與肥皂有關的泡沫作用。最常見的硫酸鹽是十二烷基硫酸鈉(SLS)，存在於大多數洗髮水和護髮素中。硫酸鹽主要用作發泡劑，它與水結合使油脂乳化，使油脂分散到水中，從而可以被沖走。硫酸鹽也起到表面活性劑的作用，這種物質可以降低水的表面張力，幫助洗髮水放鬆頭髮和頭皮上的油脂和皮脂。含有硫酸鹽的洗髮水的濃度通常在15%左右。
硫酸鹽和皮膚損傷
根據環境工作組(Environmental Working Group)的皮膚深層化妝品數據庫(Skin Deep Cosmetics Database)， SLS是一種“低危害”，與器官毒性、皮膚刺激和生態毒理學(對環境或特定生態系統的傷害)有關。然而，美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration)和化妝品成分評論(Cosmetic Ingredient Review)認為，少量硫酸鹽是安全的。在美國毒理學學院進行的一系列測試中，濃度低於1%或高於不間斷使用的濃度，對人類健康沒有重大風險;高濃度的硫酸鹽確實會造成細胞損傷。長期暴露在濃度為15%的環境中，對實驗鼠的有害影響包括皮膚刺激、抑鬱、呼吸困難、腹瀉甚至死亡。
研究指出，濃度越高，危害越大，但在非連續使用的產品(如洗髮水)中，危害就越有限。
根據環境工作組的皮膚深層化妝品數據庫，SLS是一種“低危害”。
然而，美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration)和化妝品成分評論(Cosmetic Ingredient Review)認為，少量硫酸鹽是安全的。
硫酸鹽和癌症風險
有傳言説硫酸鹽會致癌，但這個流言是沒有根據的。在20世紀70年代，一些洗髮水使用了一種不同的化合物，乙醇胺十二烷基硫酸鹽，它確實含有致癌的亞硝胺。如今，這些化合物被禁止在化妝品中使用，在你的洗髮水瓶中也不再構成威脅。根據美國毒理學學院和化妝品成分評估專家小組在2002年278年進行的一次安全評估中發現，洗髮水中的月桂酰硫酸鹽鈉沒有致癌特性。
不含硫酸鹽洗髮水
如果你的皮膚特別敏感，硫酸鹽可能會增加你的敏感性，造成刺激。化妝品化學家、BeautyStat的創始人羅恩·羅賓遜告訴《Glamour》雜誌説:“雖然含硫酸鹽的洗髮水確實能有效清潔頭髮，但也會去除頭髮上的精油，並刺激皮膚。”如果你染髮，不含硫酸鹽的洗髮水也可以幫助保持頭髮的顏色，因為含有硫酸鹽的洗髮水中的洗滌劑會使頭髮失去顏色。不含硫酸鹽的洗髮水不像傳統洗髮水那樣起泡，這一審美差異導致了在清潔產品中廣泛使用硫酸鹽。不過，請放心，儘管泡沫減少了，你的無硫酸鹽洗髮水仍然起作用。
