指甲和頭髮都是由角蛋白組成的，你身體中角蛋白產生的任何變化都會影響它們的健康。例如，健康的頭髮和指甲應該有一定的彈性。脱水或任何形式的營養不良都會導致你的指甲和頭髮變得脆弱和容易折斷。它們的增長率也可能受到影響。導致指甲變脆和頭髮生長緩慢的原因各不相同;你應該諮詢醫生，找出潛在的原因和潛在的治療方法。
疾病
易碎的指甲和生長緩慢的頭髮可能是更嚴重的醫療問題的早期徵兆。例如，根據美國國立衞生研究院(National Institutes of Health)的研究，指甲易碎和頭髮生長緩慢可能是甲狀腺功能減退的症狀，這種症狀會影響甲狀腺，導致甲狀腺停止產生適當數量的甲狀腺激素。甲狀腺功能減退症在50歲以上的女性中最為普遍，可導致體重增加、疲勞、抑鬱、關節疼痛、頭髮或指甲變脆。在極端情況下，甲狀腺功能減退會導致昏迷。指甲脆弱和毛髮生長緩慢也可能是其他疾病的症狀，包括肝病和腎衰竭。
營養不良
指甲易碎和頭髮生長緩慢也可能是營養不足的標誌。美國國立衞生研究院報告稱，大約20%的女性患有一種常見的由缺鐵引起的貧血。缺鐵性貧血的症狀之一是指甲變脆。脆弱的指甲、生長緩慢的頭髮和缺乏光澤的皮膚也可能是由於缺乏omega-3脂肪酸或B族維生素造成的。馬里蘭大學醫學中心報告稱，早期研究表明，補充生物素(維生素B的一種)可以改善指甲易碎和脱髮的狀況。
藥物治療
如果你的指甲從未易碎或頭髮生長緩慢，而且最近開始服用一種新藥，你應該諮詢醫生或藥劑師，以確定這是否可能是你的藥物的副作用。維甲酸是一種治療嚴重囊性痤瘡的處方藥，它只是將易碎指甲列為患者潛在副作用的處方藥之一。
遺傳學
如果你的母親、祖母或其他親戚隨着年齡的增長出現頭髮變脆或變薄的跡象，你可能會發現自己從基因上註定會步他們的後塵。儘管你不能完全避免這個問題，醫生可能會開一些藥物或補充劑來幫助改善你的頭髮和指甲狀況。
