雖然研究人員很難確定脱髮的確切原因，尤其是男性型脱髮，但專家們普遍認為雙氫睾酮經常起作用。DHT被稱為雙氫睾酮，是一種男性荷爾蒙，有助於賦予男性區別於女性的特徵。
這種激素在青春期尤其重要，但在以後的生活中(一些男性比其他人更早)，二氫睾酮會成為一個問題，導致嚴重的脱髮。DHT是在睾酮與5a-還原酶結合時產生的。這種酶是將睾酮轉化為二氫睾酮的化學反應的催化劑。
那麼，DHT與脱髮有什麼關係呢?研究人員認為，DHT與毛囊中的受體結合，啓動了一個通常被稱為“微型化”的過程，影響頭髮的生長階段。頭髮的生長分三個階段。第一階段，被稱為生長期，持續3到5年。第一階段負責新頭髮的生長。
第二階段，稱為退行期階段，持續約1至2周。這個階段是新髮生長與舊髮絲結合的階段。最後一個階段稱為休眠期，是一個休眠期，此時毛囊準備再次進入生長期。最後一個階段持續3到4個月。
在頭髮萎縮過程中，生長期的長度大大縮短，而休止期的長度增加。最終，生長期變得如此短暫，以至於新髮的生長甚至沒有時間透過頭皮窺視。由於新生長的時間短，頭髮不能很好地固定在頭皮上。因此，這些頭髮更容易脱落，最終導致禿頂，或讓你完全禿頂。
