甲醛是一種廣泛應用於工業製造和許多其他行業的化合物。福爾馬林是一種甲醛水溶液，被用作防腐防腐劑。這種化學物質是有毒的，已知會導致癌症和其他各種健康問題，因此，大多數人努力避免它。
這種化合物是醛類化合物中最簡單的，醛類化合物包括一個末端羰基。羰基是一組原子，包括一個碳原子和一個氧原子雙鍵;甲醛的化學式是HCHO，這使得它成為其他更復雜醛類化合物的有用組成部分。純甲醛是一種無色的氣態化合物，具有極強的反應性。因此，它經常與其他化合物混合，形成穩定的物質。
除了用於膠水、防腐劑、防腐劑、樹脂、油漆、薄膜加工和防腐，空氣中也含有豐富的甲醛。它是燃燒的許多副產品之一，也是通過大氣反應形成的，使它成為煙霧的主要成分。因此，避免它可能是一個挑戰。
長期高水平的接觸可導致癌症，短期內可導致呼吸問題、皮膚狀況和粘膜炎症。對甲醛過敏也會導致嚴重的健康問題。這種化學物質對兒童尤其危險。
大多數國家都有明確的法律規定甲醛的含量，甲醛可以用於房屋材料等，但也可以通過燃燒燃料的爐子產生，由於對此類建築的安全標準有所放鬆，廉價建造的“臨時”建築中也存在甲醛。
2007年，甲醛暴露問題在美國被提上了風口浪尖，當時有幾家媒體報道，美國聯邦緊急事務管理局(FEMA)為卡特里娜颶風(Hurricane Katrina)受害者搭建的臨時拖車甲醛含量極高。在學校的臨時建築和許多老房子裏也發現了這種化學物質。美國環境保護署(EPA)建議，人們可以通過使用除濕器和通風結構來減少接觸的風險，特別是那些使用燃料燃燒爐和加熱器的結構，儘管應該對環境甲醛含量高的結構進行翻新或銷燬。
