煤焦油洗髮水是一種角質層分離劑，意味着它可以軟化皮膚蛋白質角蛋白。這樣可以更容易去除增厚、死亡、乾燥的皮膚細胞。煤焦油洗髮水可有效緩解因濕疹、牛皮癬和皮脂溢出引起的皮膚乾燥、脱落、瘙癢、發紅和頭屑。它還有助於防止牛皮癬和脂溢性皮炎中發生的皮膚細胞過快生長，並有助於頭皮屑。這種洗髮水可能會產生一些副作用。
皮膚過敏
使用煤焦油洗髮水時可能會引起皮膚刺激。有些人會感到灼熱或刺痛感、瘙癢、發紅、腫脹或觸痛。如果您出現嚴重的皮膚灼熱、刺痛或腫脹，請停止使用煤焦油洗髮水並諮詢醫生。
光敏性
煤焦油洗髮水可能會增加對太陽的敏感性，這種情況稱為光敏性，可能會增加嚴重曬傷的風險。建議在使用煤焦油產品後至少24小時避免日曬，除非醫生説沒關係。如果你在陽光下外出，穿防護服並塗上防曬霜。此外，在使用煤焦油洗髮水時，您不應暴露於太陽燈或曬黑的地方。
過敏反應
有些人可能會對煤焦油產品產生過敏反應。症狀包括皮疹、蕁麻疹、呼吸困難、胸部緊張、面部或口腔腫脹。對煤焦油洗髮水的過敏反應應被視為醫療緊急情況，因為它可能導致危及生命的過敏反應。
對婦女的考慮
懷孕或計劃懷孕的婦女在使用煤焦油洗髮水之前應該先諮詢醫生，因為活性成分可能會傷害未出生的嬰兒。此外，煤焦油可能轉移到母乳中，因此母乳餵養的母親在使用這種洗髮水之前也應該諮詢醫生。
染色
美國皮膚病學會指出，雖然該產品有效並且通常不會引起嚴重的副作用，但這一因素及其令人不快的氣味往往會使人們為其皮膚問題尋找其他解決方案。煤焦油可以暫時污染皮膚和指甲，如果你在織物上塗抹，可能會導致永久性污漬。煤焦油洗髮水也會暫時使金色、灰色或有色頭髮變色，但是這種染色應該在用另一種產品洗幾次後洗掉。
