綠茶是目前世界上最受歡迎的飲料之一。除了提神之外，它還對健康有益。綠茶中含有的一些重要營養素包括生物鹼和抗氧化劑、咖啡因、維生素A、D、E、C、B、B5、H和K、錳、硒、鋅和鉻。
兒茶素抑制人體對葉酸的吸收
以上綠茶中所含的所有營養成分都是健康懷孕所必需的。然而，綠茶也含有表沒食子兒茶素-3-沒食子酸酯(EGCG)，這是一種抗氧化劑，可以抑制人體對葉酸的吸收。綠茶中含有的ECGC是紅茶的五倍。
孕婦攝取足夠的葉酸是很重要的，因為它有助於預防母親的周圍神經病變和貧血，以及嬰兒的出生缺陷，如脊柱裂。
葉酸對胚胎神經管的發育至關重要
在胚胎髮育期間，神經管變成了由脊髓和大腦組成的CNS(中樞神經系統)。脊柱裂是一種先天性疾病，神經管沒有完全閉合，導致嬰兒背部脊柱暴露或/和突出。脊柱裂畸形有不同程度的嚴重程度。脊柱裂的確切原因尚不清楚，但科學研究表明，補充葉酸可將脊柱裂等神經管缺陷的風險降低70%。
綠茶如何影響葉酸的吸收
綠茶中的ECGC可以抑制一種叫做二氫葉酸還原酶(DHFR)的酶。
葉酸對於胚胎神經管的正常發育和防止神經管紊亂是必不可少的。葉酸必須在新陳代謝中發揮作用，才能被孕婦利用。要使葉酸具有代謝活性，首先必須將其轉化為二氫葉酸，然後通過一種被稱為酶法還原的過程轉化為四氫葉酸，這一過程由DHFR酶催化。
如上所述，綠茶中的ECGC會抑制DHFR酶，從而阻止葉酸的代謝活性。最終的結果是，綠茶中的ECGC通過阻止孕婦使用葉酸，增加了未出生嬰兒患神經管出生缺陷的風險。
ECGC與DHFR的結合可能解釋了為什麼那些在懷孕期間和懷孕早期大量飲用綠茶的婦女，生下患有神經管疾病(如脊柱裂)的嬰兒的風險更高。
綠茶和懷孕的咖啡因含量
綠茶中咖啡因的含量在不同種類的綠茶中差別很大。一杯綠茶可能含有大約15到75毫克的咖啡因，一些綠茶品種的咖啡因含量甚至更高
綠茶中咖啡因含量與懷孕
醫學專家建議，孕婦每天攝入的咖啡因不應超過200毫克。2008年進行的一項科學研究表明，每天飲用200毫克或更多咖啡因的孕婦流產的風險增加了一倍。
咖啡因是一種利尿劑(一種能使身體排出比平時更多的水的物質)。水合作用在懷孕期間很重要。懷孕需要增加礦物質和維生素的含量，而咖啡因等利尿劑會促進這些基本營養素通過尿液流失。
