蜂蜜和蜂膠都是由蜜蜂生產用於蜂巢的，但蜂膠是一種密封劑或填充物，它可以消除小的縫隙或開口，這些小孔的大小約為0.2英寸(6毫米)或更小，蜂蠟用來填補更大的開口。蜜蜂從樹上或其他地方收集樹脂狀的汁液，並將其與蠟混合製成蜂膠。蜂膠通常呈深褐色，粘性較強，但在低温下會變硬。
與蜂膠不同的是，蜂蜜是一種液體蜂食源，由儲存在蜂房蠟狀蜂巢中的花蜜經反流而成。蜂蜜通常被人類食用，而且是甜的。這兩種副產品都具有抗菌特性，並具有多種藥用價值。
雖然最初人們認為蜜蜂製造和使用蜂膠是為了保護蜂房不受雨水和寒冷的影響，但現在我們知道，這種密封膠有一系列的用途。蜂膠可以使蜂房結構更加健全和穩定，防止蜂房內部過度振動，減少入口數量，從而更容易保護蜂羣，防止細菌和真菌的生長。此外，蜜蜂使用蜂膠來安全地密封任何不能通過蜂巢入口清除的廢物、昆蟲屍體或小動物。當天氣變冷或其他食物來源變得稀缺時，蜜蜂生產蜂蜜作為食物。
蜂蜜和蜂膠通常作為傳統或替代藥物使用和銷售，但前者被認為具有抗菌、消炎和殺菌的特性。蜂蜜和蜂膠的成分和性質取決於蜂巢的地理位置、蜜蜂的種類以及蜜蜂收集樹脂和花蜜的樹木和花朵的類型。蜂蜜通常是液態的，而蜂膠則是液態的，只要在一杯水中或其他飲料中滴幾滴，就可以製成口香糖、潤喉糖、奶油、酊劑或固體塊，可以在口中溶解。對蜜蜂過敏的人不應該在沒有事先諮詢醫學專家的情況下食用蜂蜜和蜂膠。
替代或天然藥物的醫生可能會開出蜂蜜和蜂膠的處方，原因有很多。蜂蜜溶解在茶或温水中，被許多人認為是治療喉嚨痛和咳嗽的有效藥物。蜂膠被認為是一種有效的治療皮膚燒傷和炎症的方法，並顯示出作為腫瘤生長抑制劑的潛力。一些研究表明，蜂膠可以有效對抗某些皰疹病毒、寄生蟲感染、口腔潰瘍、感冒、胃潰瘍和風濕性疾病。
蜂膠引起了牙科行業人士的極大興趣，因為一些研究表明，蜂膠可以抑制一些口腔疾病和感染，並在用作漱口水時減少牙菌斑和牙齒疼痛。一般來説，關於蜂膠有效性的科學證據被許多主流醫學專家認為是不清楚的。
