非那雄胺是一種人工合成的雄激素拮抗劑。這意味着它的作用機制是抑制雄激素或類固醇激素在受體部位的活性。具體來説，非那雄胺抑制5-α還原酶(5 ar)II型，該酶負責睾酮轉化為雙氫睾酮(DHT)。這一點很重要，因為某些影響男性的情況，如男性型禿髮(脱髮)、良性前列腺增生(BPH)和前列腺癌，都可能由這種轉變引發。事實上，隨着年齡的增長，男性體內睾酮的分泌量下降，5-α還原酶在血液循環中增加。
非那雄胺的生產商默克公司(Merck & Co.)已經獲得了該藥物多種劑型的多項專利。然而，非那雄胺的濃度在最終產品中根據其應用而變化。例如，Propecia是治療男性脱髮的配方，只含有3.52-5盎司(1.0毫克)非那雄胺。另一方面，Proscar的目的是用五倍於非那雄胺濃度的藥物治療前列腺增生症。此外，非那雄胺有幾個不同的商品名稱，包括Finara、Gefina、Appecia和Finasterid Alternova。
還有一些非美國公司。生產非那雄胺藥物的仿製藥的公司，這些藥的價格更低。例如，印度的Ranbaxy實驗室有限公司生產一種Finara的通用形式。另一家位於印度的製藥公司Ajanta Pharma Limited生產了一種Appecia的仿製藥。然而，雖然這些通用形式中的一些可以在網上購買，美國品牌的Propecia和Proscar只能通過處方購買。
關於非那雄胺治療脱髮的療效，在男性和女性中都進行了大量的研究。一項為期五年的研究顯示，48%使用保法止的男性經歷了新頭髮的生長。這項研究還表明，這種特殊的非那雄胺製劑最成功地恢復頭髮生長到頭頂，正是脱髮通常發生在男性禿頂的地方。然而，如果停止治療，任何新的毛髮生長將在12個月內消失。
然而，關於非那雄胺治療女性脱髮的研究並沒有那麼積極。此外，儘管許多醫生願意為女性脱髮開非那雄胺的處方，但他們只有在女性懷孕的可能性為零的情況下才會這麼做。這是因為有充分的證據表明，孕婦，或可能懷孕的婦女，不應該使用非那雄胺，因為較高的風險，出生缺陷。事實上，這些女性被建議避免接觸藥片，甚至根本不要接觸其包裝。雖然關於非那雄胺對母乳餵養婦女的負面影響的研究很少，但人們認為在哺乳時也應避免使用非那雄胺。
