據美國國家衞生研究院稱，所用去屑洗髮水的主要活性成分包括水楊酸、吡啶硫酮鋅、煤焦油、間苯二酚、硒和酮康唑。儘管它們能有效地消除頭皮屑，但它們可能有幾個潛在的負面副作用。
吡啶硫酮鋅刺激
有些人可能對吡啶硫酮鋅過敏，或者可能會受到皮膚刺激。但這兩種副作用都非常罕見，如果它進入眼睛，可能會刺激眼睛，如果它被吞下，可能會引起噁心。
煤焦油作為致癌物質
煤焦油既是去屑劑又是生物殺菌劑。環境工作組的化妝品安全數據庫在0到10的範圍內將它排名為10，其中10對你的健康危害最大。這是一種已知的致癌物質，可能對你的皮膚健康有毒。它在加拿大和歐盟等不同的地理區域被禁止，儘管在美國可以買到非處方藥洗髮水。
水楊酸的作用
水楊酸可能通過疏鬆死皮來幫助去屑。根據美國國家衞生研究院的説法，當使用含有酸的洗髮水時，你可能會感到刺痛或燒灼感，並且可能會刺激你的皮膚。更嚴重的是，潛在的副作用可能包括嘔吐、頭暈和呼吸頻率的變化，儘管這種影響很少見。
間苯二酚刺激
美國勞工部職業安全與健康管理局稱間苯二酚可能會刺激你的粘膜，如鼻子周圍的區域，以及皮膚和眼睛。如果你有傷口並在傷口中吸收了化學物質，它也可能導致一種罕見的血液疾病，稱為高鐵血紅蛋白血癥。
酮康唑蕁麻疹
據美國國家衞生研究院稱，酮康唑局部使用可能會引起皮膚瘙癢、蕁麻疹和皮疹。更嚴重的副作用，如癌症風險的增加，只與化學物質的內部攝入有關。
硒過敏
國家衞生研究院警告説，有些人可能對硒過敏。該研究所還報告説，皮膚刺激、皮疹和其他局部副作用通常與含硒濃度為2.5%或更高的洗髮水有關;你可能希望避免含有這種化學物質的頭皮屑產品。
